我的母校，柔佛新山的宽柔中学，等了3年多的第二分校批文终于到手，许多人都将之视为马来西亚华文教育历史的里程碑。毕竟在马来西亚，华文教育总是敏感课题，内阁的共识，60所独中，不会增加，因此宽中2次打擦边球成功，以分校模式建新校园，让许多人看到希望。
另一边厢，备受争议的东海岸关丹中华独中，第1批初三学生，2周前终于顺利参加马来西亚全国独中统一考试。由于关中的独中地位存疑，3年多来华社争议不断，甚至成为董总分裂的导火线。
在这次初中统考之前，马来西亚公开考试局局长娜娃沙烈曾发函指关中不是独中，不可考独中统考。信件被揭露后，首相署部长、马华署理总会长魏家祥赶紧灭火，解释那是公开考试局“误发”所致（其实“误发”事件已非首例）。
后来，有3名家长入禀法院，希望由法院审议，独中地位存疑的关中学生报考统考，是否影响统考的合法地位。
事件被报道，再次引起华社恐慌。
考试当天，关丹政府以确保无人闹场为由，委派荷枪实弹的军警在关中附近把关，拥有通行证者才能进入。那场面在电视新闻里，营造出极其紧张的氛围，甚至产生震慑效果。
同是争取建校，为何人们对宽中模式与关中模式的接受差异如此之大？
许多人指出，症结在批文，法理上，宽中分校属“独中的分校”，关中则更像一所“私立中学”。或许关中不过是权宜的政治甜头，甚至有阴谋论，认为关中模式将瓦解独中制度。
不过这系列争论之后，苦的还是关中的师生与家长，他们必须承受所有压力，这都将影响教学的素质。
马国首相纳吉最近在国会书面回应反对党议员提问时，继续一贯的姿态，表示独中问题维持现状，并开宗明义指出独中与统考并不符合国家教育政策立场。
下届大选日子越来越近，纳吉若能突破性回应华教议题，或可力挽华人选票流失的狂澜。2年前砂拉越国阵政府宣布，对州内独中制度性拨款，最近甚至破天荒承认统考文凭，结果今年5月州选举华人选票明显回流，砂国阵大胜，为砂拉越首长阿德南争取到与中央分权的筹码。
不过马来西亚中央政府种族化、宗教化的倾向，在上届大选“华人海啸”后愈发明显，宽中分校这样的甜头，或许仅是纳吉政府所能提供的最大宽容，远不足以让西马华人选民回心转意。
每次和新加坡朋友谈到马来西亚华文教育，大家总有种隐隐的羡慕之情。这时候我就会感到相当彷徨，因为事实上，华文教育在马来西亚并不如大家所想象的那么顺利、坚强。
华文教育课题总在马来西亚政治角力中成为议题，最经典的例子便是1987年“茅草行动”，前首相马哈迪主导的朝野大逮捕行动，其导火线便是教育部派遣不谙华语的教师任教华小。这些历史记忆仍阴魂不散。
同在柔佛，一向提倡英语教育的柔佛州苏丹伊布拉欣，已多次建议马来西亚采用新加坡的教育制度，以英语为媒介语。英语至上的思维，其实一直存在，身边就有许多例子。我的许多小学同学，早早考获奖学金，中学便到新加坡升学。而今亲戚朋友更将孩子送到新兴的私立学校和国际学校。这些学校在主要城市遍地开花，尤其新山，更如雨后春笋，为家长提供新选择，很多人都忽略了这政治以外的实质竞争问题。
（本文刊在10月23日《早报星期天》·想法）
每次和新加坡朋友谈到马来西亚华文教育，大家总有种隐隐的羡慕之情。这时候我就会感到相当彷徨，因为事实上，华文教育在马来西亚并不如大家所想象的那么顺利、坚强。